Paul Clerkin, un étudiant du Moss Landing Marine Laboratories de Californie, a découvert huit nouvelles espèces de requins lors d’un voyage de recherches dans les eaux territoriales mauriciennes. A 200 kilomètres au Sud et une semaine de bateau de l’île soeur se trouve en effet Melville Ridge, une zone de 4000 mètres de profondeur très peu explorée jusqu’à présent.
Durant la campagne de pèche de deux mois, Clerkin a pêché 350 requins (environ une tonne) parmi lesquels il a découvert huit espèces jusqu’ici inconnues. Pour déterminer les liens de parenté de ces requins avec les espèces déjà connues, des tests ADN seront pratiqués à la suite de quoi l’étudiant aura le droit de nommer chacune des espèces découvertes. Il a déjà annoncé ses choix: l’une sera nommée en hommage à sa mère, les autres en hommage à des professeurs.
Ces requins auraient été découverts par 2000 mètres de fond, soit près des monts sous-marins. A ces profondeurs, des écosystèmes méconnus survivent en l’absence de toute lumière, donnant naissance à des espèces phantasmagoriques.
