Après des huitièmes de finale assez décevants, il y avait beaucoup d’attente autour de la rencontre entre le Portugal et l’Espagne. Le match fut finalement assez fermé, avec une équipe portugaise qui, comme face au Brésil, a joué très bas, se contentant de défendre et de contrer. Seule formation à n’avoir concédé aucun but, le Portugal a tenu en échec des Espagnols dont on attend toujours mieux. Jusqu’au but de l’inévitable David Villa (63e), qui devient ainsi meilleur buteur de la compétition avec quatre buts, à égalité avec l’argentin Higuain et le slovaque Vittek (éliminé il ne peut plus augmenter son compteur).
Les Espagnols retrouveront en quart de final le Paraguay, vainqueur au bout de l’ennui du Japon. Pas du but après 90 minutes, pas plus après 120, c’est aux pénaltys que les deux équipes se sont départagées. Les Sud-Américains s’imposent 5-3 aux tirs au but, suite au raté du japonais Yuichi Komano. Avec cette victoire le Paraguay est la quatrième équipe sud-américiane à se qualifier pour les quarts de final, une première.
