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En quête d’appui en Syrie, Erdogan menace l’Europe d’une vague migratoire

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(AFP) Le président turc Recep Tayyip Erdogan a menacé samedi l’Europe d’une nouvelle vague migratoire, cherchant ainsi à obtenir un appui occidental face au régime syrien auquel Ankara a infligé de lourdes pertes en réponse à des attaques contre les forces turques. Selon les Nations unies, au moins 13.000 personnes, dont « des familles et de […]

Ecrit par – le samedi 29 février 2020 à 23H09

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Des migrants attendent du coté turc de la frontière avec la Grèce, le 29 février 2020  - Sakis MITROLIDIS / ©AFP

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Le président turc Recep Tayyip Erdogan a menacé samedi l’Europe d’une nouvelle vague migratoire, cherchant ainsi à obtenir un appui occidental face au régime syrien auquel Ankara a infligé de lourdes pertes en réponse à des attaques contre les forces turques.

Selon les Nations unies, au moins 13.000 personnes, dont « des familles et de jeunes enfants », étaient massées le long de la frontière entre la Turquie et la Grèce, où la situation était tendue avec des échauffourées entre policiers grecs tirant des grenades lacrymogènes et migrants jetant des pierres.

« Nous n’allons pas fermer les portes », a déclaré le président turc samedi matin, alors que dans la nuit de jeudi à vendredi, la Turquie avait décidé lors d’un conseil de sécurité extraordinaire de plus empêcher les migrants qui essayaient de se rendre en Europe de franchir la frontière.

Des milliers de personnes, dont des femmes et des enfants, campaient près du poste-frontière de Pazarkule (Kastanies, côté grec), se blottissant autour de braseros de fortune en espérant qu’Athènes les laisserait passer, ont constaté des correspondants de l’AFP.

En dépit des vents violents, d’autres migrants ont choisi de gagner la Grèce par les îles en mer Egée, où 180 personnes sont parvenues entre vendredi et samedi matin.

Samedi, un canot pneumatique transportant des Gambiens et des Congolais s’est échoué sur le rivage rocheux de Lesbos. Secoués par la traversée et récitant des prières, les 27 rescapés, dont une femme enceinte, ont été recueillis par des bénévoles, selon l’AFP.

– UE « préoccupée » –

Le ministre turc de l’Intérieur a affirmé que près de 50.000 migrants étaient entrés en Europe depuis la province turque d’Edirne (nord-ouest) depuis vendredi, un chiffre invérifiable qui semble surévalué par rapport à ce que les journalistes de l’AFP ont constaté.

Face à cette situation qui réveille le souvenir des centaines de milliers de personnes qui sont arrivées en Europe par la Turquie en 2015, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a exprimé samedi sa « préoccupation ».

Elle a indiqué que l’UE était prête à « fournir un appui supplémentaire » à la Grèce et la Bulgarie qui, voisines de la Turquie, se sont barricadées.

Athènes a déclaré samedi avoir empêché 4.000 personnes d’entrer « illégalement » sur le territoire grec, ajoutant que 136 migrants avaient été arrêtés dans la région d’Evros.

Jeudi, Ankara a essuyé de lourdes pertes en Syrie, avec 33 militaires tués dans des frappes aériennes attribuées au régime de Bachar al-Assad, soutenu par Moscou, dans la province d’Idleb (nord-ouest). Un autre soldat turc a été tué vendredi.

La Turquie a riposté par des bombardements d’artillerie et de drones, tuant au moins 74 soldats syriens et 14 combattants de groupes alliés à Damas depuis vendredi, selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH).

– « Payer le prix » –

« Ils vont en payer le prix », a averti samedi M. Erdogan. « Nous donnerons une leçon historique à ceux qui croient nous avoir acculés », a-t-il tweeté.

Le président turc a aussi durci le ton envers son homologue russe Vladimir Poutine, avec lequel il s’est pourtant efforcé de cultiver une étroite relation personnelle depuis 2016.

Dans un entretien téléphonique vendredi, « j’ai dit à M. Poutine : « Ôtez-vous de notre chemin. Laissez-nous seuls à seuls avec le régime+ », a affirmé M. Erdogan.

Selon le Kremlin, les deux chefs d’Etat pourraient se rencontrer à Moscou la semaine prochaine.

Dans ce contexte de tensions, quelque 200 manifestants ont scandé samedi « Poutine, assassin ! » près du consulat russe à Istanbul, placé sous haute protection policière. 

Ankara a sommé plusieurs fois les troupes syriennes de se retirer de certaines zones d’Idleb d’ici à la fin février, menaçant de les y contraindre par la force. En théorie, ce délai arrive à expiration samedi à minuit.

Le régime de Damas, appuyé par la Russie, mène depuis décembre une offensive pour reprendre la province d’Idleb, l’ultime bastion rebelle et jihadiste.

– Soutien « concret » –

Les combats y ont provoqué une catastrophe humanitaire, obligeant près d’un million de personnes à se déplacer et inquiète la communauté internationale, qui a multiplié vendredi les appels à la trêve. Le conflit en Syrie a fait plus de 380.000 morts depuis 2011.

Mais au-delà d’une solidarité verbale, Ankara réclame désormais une aide concrète.

Lors d’un entretien samedi avec son homologue français Emmanuel Macron, M. Erdogan a appelé l’Otan, dont Ankara et Paris sont membres, à montrer sa solidarité avec des actions « concrètes », selon la présidence turque.

Le président turc a accusé l’UE de ne pas avoir fourni toute l’aide financière promise pour accueillir les migrants.

A la frontière grecque, où les nuages de gaz lacrymogène se mêlaient à la fumée âcre des feux de camp, les migrants attendaient l’occasion de passer.

« Je ne partirai pas », a assuré à l’AFP Jino Ibrahimi, une Iranienne. « J’attendrai que la frontière s’ouvre, car je n’ai pas d’autre choix ».

Si la frontière reste fermée, « alors nous essaierons de passer clandestinement », a ajouté Ahmad Barhoum, un Syrien. « Hors de question de retourner à Istanbul ».

Kadir DEMIR

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