L’historien Claude Wanquet s’en est allé ce lundi 3 février à l’âge de 82 ans des suites d’une longue maladie. Né dans le département du Nord en 1937, il consacra la majeure partie de sa carrière passée à l’Université de La Réunion à mettre en lumière le passé de son île d’adoption.
Citons les ouvrages référence que sont devenus La France et la première abolition de l’esclavage, 1794-1802, Les premiers députés de La Réunion à l’Assemblée nationale ou encore Histoire d’une révolution : La Réunion 1789-1803.
Son travail de chercheur l’a amené à alimenter la rare documentation existante sur des personnages historiques tel qu’Henri Paulin Panon Desbassayns ou d’évoquer le sort des « missionnaires lazaristes des Mascareignes à l’époque royale ».
Devenu professeur certifié en Haute Savoie dans les années 60, il « saute la mer » comme beaucoup de collègues métropolitains à l’époque dans le cadre du dispositif des volontaires à l’aide technique, les fameux « VAT », dans une île où tout est à construire.
L’agrégé d’histoire occupera à partir des années 70 jusqu’à sa retraite les postes successifs de directeur de l’UFR Lettres, de vice-président de l’Université ou encore notamment celui de directeur de l’IUFM dans les années 90.
Demain cela fera 4 ans déjà qu il nous aura quittés ! Je n,arrive pas à croire.
Ce genre de personnage ne devrait pas mourir!