Selon le ministère français de la Défense, l’avion de type F-16 qui s’est écrasé sur la base espagnole d’Alabacete, faisant 11 morts, a eu une panne au décollage et les deux pilotes ont tenté de s’éjecter.
Comme l’a résumé le chef d’État major de l’armée de l’air, le général Denis Mercier, « c’est un accident absolument improbable d’un avion qui a une panne au décollage, qui dévie très fortement de sa course et qui vient tomber juste à l’endroit où nous avions des avions qui étaient en train de se mettre en route, donc pleins de pétrole ».
Denis Mercier a ajouté que « l’équipage du F-16, assez rapidement, pratiquement après le décollage, a essayé de s’éjecter donc cela confirme bien cette panne ».
Cet accident a causé la mort des deux pilotes grecs de l’appareil et de 9 pilotes et mécaniciens français.
Les dépouilles des militaires français devaient être rapatriées ce jeudi sur la base aérienne de Nancy-Ochey (est), à laquelle la majorité d’entre eux appartenaient.