« La transmission d’une personne à une autre se produit à l’occasion d’un contact prolongé en face à face, par des gouttelettes (salive, éternuements, postillons), ainsi qu’à travers les fluides corporels, les lésions cutanées ou les muqueuses internes comme la bouche. Elle peut également avoir lieu par des objets que le malade a contaminés, comme des vêtements ou du linge de lit », explique l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM).
Une étude menée sur 528 patients et publiée dans le « New England Journal of Medicine » a conclu que « l’activité sexuelle, largement parmi les hommes homosexuels ou bisexuels, est largement la voie de transmission du virus la plus suspectée ». Une conclusion renforcée par le fait que « l’ADN du virus, détectable par PCR dans le liquide séminal dans 29 des 32 cas testés, confirme cette hypothèse.
Le symptôme le plus typique de la variole du singe est les éruptions cutanées. Elles permettent de diagnostiquer la maladie de manière clinique. L’étude citée plus haut a révélé que les zones d’apparition des lésions peuvent être différentes.
Ainsi, 73% des malades ont été touchés sur la zone ano-génitale. 55% ont vu apparaître ces lésions sur le tronc, les bras et les jambes. Dans 25% des cas, ces éruptions sont apparues sur le visage, tandis qu’elles apparaissent sur la paume des mains et les plantes de pied dans 10% des cas.
