Avec 5,3 milliards d’euros de biens importés pour 293 millions d’exports à La Réunion en 2020 (chiffres Insee), l’économie réunionnaise repose en grande partie sur le transport aérien et l’activité portuaire, en tension. « 90% de ce dont on a besoin à La Réunion transite par le Port« , illustre la présidente de Région.
Le phénomène de la saturation des ports n’est pas propre à l’île. Il résulte d’une multitude d’événements inattendus venus perturber le fret à l’échelle mondiale.
Avec la crise Covid, l’économie n’a pas redémarré simultanément aux quatre coins du monde, ce qui a mené à un déséquilibre des échanges commerciaux.
Les ports mondiaux étant de plus en plus saturés, un conteneur coûte plus cher à transiter et doit attendre de plus en plus longtemps avant d’être embarqué à destination de La Réunion, soit deux à quatre semaines actuellement, contre une semaine en moyenne avant la crise covid.
À cela s’ajoutent le blocage du canal de Suez l’an dernier, qui a réduit la capacité d’export des conteneurs vides, et les problématiques liées aux conditions météorologiques propres à l’île qui ont accentué le phénomène de freinage de l’activité en début d’année.
Plus de conteneurs vides, moins d’espace pour le commerce
Le trafic maritime global de La Réunion a battu des records. Il s’établissait à plus de 6 millions de tonnes fin 2021. Sur cette période, du côté des conteneurs, environ 392.000 EVP (équivalent vingt pieds) ont transité par les installations portuaires, dont 289.000 en import/export et 103.000 conteneurs en transbordement.
Depuis fin 2020, on estime que La Réunion dispose d’entre 8.000 et 10.000 conteneurs vides excédentaires, une situation qui conduit à un engorgement du port et qui finit par peser lourdement sur l’activité portuaire.
Comment désaturer le Grand Port Maritime ?
Ces conteneurs vides prennent de la place à proximité des zones de déchargement des navires, au détriment de l’import-export et du transbordement, et finissent alors par ralentir l’économie locale.
Pour compenser l’arrivée des conteneurs pleins sur l’île, il faudrait parvenir à dégager environ 2.500 conteneurs vides/semaine.
Pour fluidifier le trafic, le port maritime a attribué deux hectares supplémentaires pour le stockage des conteneurs et prévoit d’agrandir sa surface dédiée dans la zone arrière portuaire.
Le Port se modernise
Les deux nouveaux portiques permettront également de renforcer la capacité de désengorgement. Les besoins en conteneurs frigorifiques sont aussi de plus en plus grands. Pour y répondre, de nouvelles prises destinées aux conteneurs réfrigérés sont en cours d’installation.
