Des scientifiques de l’Université de Chicago ont trouvé l’équation… Ils ont réussi à prouver que l’anxiété déclenchée par des problèmes mathématiques difficiles à résoudre pouvait provoquer des maux de tête.
Quatorze adultes, qui présentaient de l’anxiété pour résoudre des équations, se sont portés volontaires pour résoudre une série de problèmes mathématiques pendant que des images cérébrales par résonance magnétique (IRM) étaient enregistrées.
Les scientifiques ont remarqué que l’insula postérieure, une région cérébrale qui s’active lorsque le corps fait l’expérience de la douleur ou en cas de menace à l’intégrité physique, était activée lorsque ces personnes se préparaient à résoudre les problèmes.
En clair, les régions du cerveau associées à la douleur et au danger s’activent chez les allergiques aux chiffres lorsqu’ils se confrontent à un problème.
« Pour quelqu’un qui a l’angoisse des mathématiques, l’anticipation de faire des maths provoque une réaction cérébrale similaire à celle de la douleur physique, un peu comme si on approchait sa main d’une poêle brûlante », affirment Sian Beilock et Ian Lyons, les deux psychologues qui ont publié cette étude.
Ils ajoutent également que l’anxiété liée aux mathématiques « devrait être traitée comme n’importe quelle autre phobie ».
