La 5ème conférence internationale sur la conservation des orchidées débute ce lundi, à l’hôtel Créolia, à Saint-Denis. Organisée par l’Université de La Réunion dans le cadre d’un partenariat avec les universités du Kwazulu Natal (Afrique du Sud) et de Western Australia, la conférence accueille 150 scientifiques du monde entier. C’est l’occasion pour eux de faire le point sur les connaissances acquises dans le domaine de la conservation des orchidées et de leurs habitats naturels.
C’est une première pour la France et pour la Réunion. Les participants viennent d’Allemagne, d’Angleterre, des États-Unis, d’Ukraine, de Russie, du Danemark, des Pays-Bas, de Tchéquie, d’Italie, de Suisse, du Kenya, de Singapour, de Hong Kong, d’Inde, de Pologne, d’Australie, de Puerto Rico, de Madagascar, d’Afrique du Sud, de Maurice…
Les travaux se découperont en 11 sessions, réparties les 2, 3, 5 et 6 décembre. Le mercredi 4 décembre sera dédié à une sortie « Orchidées sauvages du Parc National » et « Vanille » à Bélouve qui permettra aux scientifiques réunionnais de faire découvrir les orchidées de l’île à leurs homologues.
Les orchidées constituent la famille la plus importante de plantes à fleurs avec 25.000 espèces présentes sur Terre. À La Réunion, on compte 150 espèces indigènes, dont une cinquantaine d’endémiques.