A Saint-Leu, on envisagerait sérieusement la construction d’un téléphérique. L’information est rappelée aujourd’hui par le Journal de l’Île. Le projet prévoit de relier le centre de Saint-Leu à Cilaos en passant par la Chaloupe, Trois-Bassins et le Grand-Bénard.
L’idée est originale est peut-être pas si farfelue. La mairie de Saint-Leu, Thierry Robert, y porterait une attention particulière. Quatre élèves ingénieurs de l’école polytechnique de Tours auraient planché sur une étude visant à "mesurer l’opportunité de créer un télécabine à la Réunion". Le projet serait d’ailleurs bien avancé puisque des entreprises se seraient déjà manifestées auprès de Thierry Robert pour le financer et l’exploiter. Long de 22 kilomètres, le télécabine serait le "plus long du monde", une installation qui coûterait la bagatelle de 130 millions d’euros et qui pourrait être opérationnelle à l’horizon 2013-2014.
Évidemment, un tel projet ne saurait être porté par la seule commune de Saint-Leu mais concerne d’autres collectivités et notamment la Région, le Département, la commune de Cilaos et l’intercommunalité de l’Ouest, le TCO.
Désenclavement de la population des hauts, accès facilité à des sites touristiques majeurs comme le Grand-Bénard, bilan carbone nul, création d’emplois, ce nouveau moyen de transport à la Réunion semble séduisant sur bien des aspects. Il faudra néanmoins convaincre les écologistes et les responsables du Parc national, car nul doute qu’il y aura des détracteurs…
Pour l’heure, une étude d’impact est en cours. Attendue par l’Unesco, elle devrait prendre fin d’ici début 2012.