Le skipper méditerranéen, Kito de Pavant, a lancé un SOS depuis l’océan Indien à bord de son navire en perdition. Mardi matin à 9h, il a lancé un appel au secours à la direction de course du Vendée globe. Il a signalé qu’une avarie grave est survenue à bord du monocoque Bastide Otio.
Le méditerranéen naviguait dans un océan Indien très agité quand il a heurté un Objet flottant non identifié (OFNI). Le choc a provoqué une importante voie d’eau, mettant la vie du skipper en danger.
« J’ai tapé quelque chose de dur avec la quille. Le choc a été brutal et le bateau s’est arrêté net. Le palier arrière de la quille a été arraché. La quille pend sous le bateau simplement tenue par le vérin de quille qui est en train de cisailler la coque… Le puits de quille est arraché, il y a une grosse voie d’eau à ce niveau mais contenue pour le moment au compartiment moteur. Actuellement il y a 40 nœuds de vent et 5 à 6 mètres de creux sur zone. Le bateau est arrêté. J’ai affalé la grand-voile pour que ça gîte moins. La situation est stabilisée pour le moment. Le matériel de survie est à côté de moi. Il va falloir venir me chercher « , a affirmé Kito de Pavant, par téléphone par Le Figaro.
Les secours sont assurés par le Marion Dufresne, un navire français assurant le ravitaillement des Terres australes et antarctiques françaises de l’océan Indien. Il devrait arriver sur le site où le vainqueur de la Solitaire du Figaro 2002 est stabilisé dans une dizaine d’heures.
L’océan Indien justifie sa réputation de terreur. Jusqu’à maintenant, cinq marins sur vingt-neuf ont déjà abandonné, sans compter le méditerranéen.