Ce matin, Mohammed Aïssaoui est arrivé dans notre île. Président du jury du Grand Prix du « Roman Métis », ce journaliste et critique littéraire au Figaro a obtenu le prix Renaudot essai, le prix RFO et le prix du roman historique de la ville de Blois pour son livre « L’affaire de l’esclave Furcy » qui traite du plus long procès jamais intenté par un esclave à son maître, 30 ans avant l’abolition de l’esclavage en 1848. Mohammed Aïssaoui a tenu à parler de la création de cette première édition du Grand Prix du « Roman Métiss »
Mettre en place un lien littéraire
« J’étais venu en décembre 2009 pour faire des recherches sur mon livre (ndlr : l’affaire de l’esclave Furcy) et une idée m’a traversé l’esprit au détour d’une conversation, celle de créer un prix littéraire à la Réunion, explique Mohammed Aïssaoui, c’était l’occasion de mettre en place un lien littéraire entre l’océan Indien et la métropole« .
Le lauréat du prix Renaudot essai explique que la Mairie de Saint-Denis a « tout de suite soutenu le projet en investissant son énergie et en finançant ce Grand Prix« . Pour Mohammed Aïssaoui, il s’agit de faire émerger une littérature métissée, « ce prix littéraire a tout de suite convaincu les maisons d’éditions en métropole. Je n’ai eu aucun mal à convaincre les futurs membres du jury, dont Tahar Ben Jelloun, Patrick Poivre d’Arvor (…), résultats tous les éditeurs ont voulu participer à ce prix« .
Mohammed Aïssaoui se dit très « heureux » d’être à la Réunion et d’avoir réussi à monter ce Grand Prix. « A la vue de la sélection, effectuée très sérieusement par les membres du jury, nous ne pourrons avoir qu’un très beau lauréat« .
Déjà un rendez-vous annuel
Chamsiddine Benali, secrétaire général du jury et directeur du développement culturel de la Ville de Saint-Denis, souligne que la mise en place de ce prix littéraire a demandé « beaucoup de travail et Mohammed Aïssaoui a contribué à ce que le Prix Métis soit ce qu’il est aujourd’hui, déjà reconnu« . L’annonce est faite, le Grand Prix du Roman Métis sera d’ores et déjà un rendez-vous annuel.
Les membres du jury ont déjà fait leur choix sur le lauréat du Grand Prix et sur la mention spéciale qui seront attribués mardi 14 décembre, à 17h45 à l’Hôtel de ville de Saint-Denis (l’entrée est ouverte au public).
Qui sera le lauréat entre Joëlle Ecormier, Alain Gordon-Gentil, Johary Ravaloson, Maryse Condé, Wilfried N’Sondé ou Fouad Laroui ? Réponse demain soir.