Procès Kerviel: Philippe Houbé, le témoin de la défense à la barre

La sixième journée du procès en appel de Jérôme Kerviel est déterminante ce jeudi 14 juin. Plusieurs témoins doivent défiler à la barre, dont Maxime Kahn, trader de la Société Générale, mais également Philippe Houbé, le témoin de la défense qui accrédite la thèse du complot soutenue par l'ancien trader de la Société Générale, Jérôme Kerviel.

Bien qu'elle considère comme loufoque la théorie du complot avancée par la défense de Jérôme Kerviel, la Société générale a soigneusement préparé sa riposte à la déposition du témoin de dernière minute Philippe Houbé. C'est donc Maxime Kahn, le trader star de la Société Générale qui a débouclé en urgence la position de 50 milliards d'euros de Jérôme Kerviel, du 21 au 23 janvier 2008, qui est entendu en première position par la Cour. Interrogé par Mireille Filippini, présidente de la Cour d'appel, il a fait le récit  de son entrée dans l'affaire Kerviel, en janvier 2008. Les trois avocats de la banque ont remis, mercredi, une note de 28 pages à la Cour, au ministère public et aux conseils de Kerviel.

Le témoin de la défense, Philippe Houbé, se présente comme salarié d'une filiale de courtage de la Société générale, Newedge (Fimat à l'époque des faits). Selon lui, la banque ne pouvait ignorer, ni qu'en 2007 Jérôme Kerviel avait spéculé à hauteur de dizaines de milliards d'euros, ni qu'il avait gagné 1,4 milliard. En 2008, elle aurait tiré prétexte de ses positions non couvertes de 50 milliards pour lui faire porter le chapeau de ses pertes à elle dans la crise des subprimes, les 50 milliards étant en réalité couverts secrètement par un desk dont le trader ignorait l'existence.
 

Selon le Figaro, la réplique de la Société générale se fonde sur quelques grands axes, à savoir que Philippe Houbé n'avait, de par sa position chez Fimat, qu'une vision très parcellaire des opérations de Jérôme Kerviel, qui intervenait de diverses manières sur les marchés. Ainsi, ses conclusions relèveraient davantage de la déduction hasardeuse que des constatations irréfutables.

 

Des opérations fictives pour contrebalancer celles de Kerviel
 

Par ailleurs, la défense tente de créer le doute au sujet de positions symétriques à celles de Jérôme Kerviel prises par la banque pendant le grand et périlleux "débouclement" de janvier 2008. Ces opérations correspondent justement au débouclement pendant lequel les positions de Kerviel sont passées sur le compte du trader chargé de les liquider, d'où l'apparence d'une deuxième position de 50 milliards.

 

De même, si la "Soc Gen" a elle-même créé pour l'occasion des opérations fictives, c'était pour contrebalancer celles de Jérôme Kerviel et éviter la propagation de l'information financièrement létale selon laquelle la banque, en catastrophe, se débarrassait de 50 milliards de positions directionnelles (non couvertes). 
 

Par conséquent, la partie civile maintient que son préjudice après débouclement, exclusivement lié aux spéculations déraisonnables de Jérôme Kerviel, se monte à 6,3 milliards d'euros. Déduction faite du 1,4 milliard gagné, en 2007, et découvert caché dans les comptes du trader, la facture est ramenée à 4,9 milliards.

 

Les dés seront jetés
 

Ce jeudi, la défense va s'efforcer de démontrer la véracité de sces propos, totalement inédits avant l'ouverture du procès en appel. 

Jusqu'à présent, son argumentaire n'a pas convaincu la Cour. Les avocats de Jérôme Kerviel ont tout misé sur le témoignage de Philippe Houbé et des liasses de documents versés vendredi dernier aux débats.