La sonde Horizons va bientôt frôler Pluton, passant à environ 12.000 km, à 11H49 GMT.
Objectif : Récolter le maximum d’images et d’informations sur cette lointaine et mystérieuse planète déchue de notre système solaire. Elle se dirigera ensuite vers la ceinture Kuiper.
New Horizons ne pourra cependant pas envoyer les informations recueillies en direct. La Nasa devrait les recevoir quelques heures plus tard.
Notre île a joué un rôle dans la mise en œuvre du projet. En effet, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA et les laboratoires de l’université John Hopkins ont fait appel à la Réunion pour deux opérations de lancement de la mission en 2006, rapportait Guy Pignolet ce matin sur les ondes de Freedom et [annoncé il y a quelques mois par le scientifique sur notre site]urlblank:http://www.zinfos974.com/Pluton-On-veut-des-noms-_a83623.html .
Une station de poursuite pour le lancement de la sonde a ainsi été installée sur une ancienne coulée du Piton Sainte-Rose, afin de suivre son injection sur sa trajectoire vers Pluton.
Pour célébrer l’événement, une maquette grandeur nature réalisée par Les Petits Débrouillards de la Réunion sera présentée ce dimanche à Sainte-Rose à partir de 17h, à l’initiative de Science Sainte-Rose et de Reunion Island Space Initiative.