Le projet de compagnie aérienne Newco, concocté par Gabriel Pinelli et Gérard Ethève, risque fort de ne jamais voir le jour.
L’annonce, le 24 février dernier, d’une nouvelle liaison directe Gillot-Mayotte-Paris par Air Austral, est en effet venue ruiner les espoirs de ceux qui espéraient la création d’une nouvelle compagnie, basée à Pierrefonds.
Denis Hermann est le patron des « Nouvelles de Mayotte » et probablement le meilleur spécialiste de l’aérien dans la zone. C’est par exemple lui qui avait sorti le scoop du projet de rachat de Corsair par Air Caraïbes, bien avant la presse nationale. Selon lui, voir deux compagnies s’affronter « sur le même créneau ne serait pas viable« , ce qui l’avait amené à laisser entendre, dès le 25 février dernier, que l’ouverture de cette nouvelle liaison directe entre Mayotte et Paris par Air Austral allait « faire capoter le projet « Newco » de Gabriel Pinelli, qui (…) se voit couper les ailes d’entrée« .
Depuis, d’autres informations nous sont revenues laissant entendre que Gérard Ethève et Gabriel Pinelli avaient jeté l’éponge.
Newco devait être lancée fin décembre 2015, sous réserve de l’obtention des fonds et du certificat de transporteur aérien (CTA). Aux dernières nouvelles, le tour de table avait pu être réalisé. Il ne devrait finalement ne jamais voir le jour.
Newco visait à commercialiser des billets « 20% moins cher » que les tarifs pratiqués aujourd’hui, grâce à l’utilisation de Pierrefonds où les coûts d’exploitation sont bien moindres que ceux de Gillot.
Nécessitant un investissement initial de 20 millions d’euros, le lancement de la nouvelle compagnie devait être financé à hauteur de 30% par les communes du Sud de l’île (Civis et Casud), les 70% restants l’étant par des investisseurs privés. Parmi eux, Gérard Ethève, fondateur et ancien dirigeant d’Air Austral.