Le préfet de La Réunion, Dominique Sorain, a visité pour la première fois le pélicandrome de Pierrefonds d’où décolle l’avion bombardier d’eau Dash 8.
« L’objectif était de voir comment fonctionne la base à Pierrefonds, entre les pilotes, l’équipe de la Sécurité civile et les liaisons avec le SDIS, qui interviennent le plus tôt possible avec ce moyen extraordinaire qu’est le Dash », a expliqué Dominique Sorain.
Encore sous le charme, le préfet venait tout juste de descendre de l’avion dans lequel il avait pris place pour un exercice grandeur nature. Après un survol des sommets de l’île pendant une vingtaine de minutes, le préfet a pu assister, depuis le cockpit, à l’approche du terrain vague situé dans l’enclos de l’aéroport de Pierrefonds. Le Dash a rasé le sol avant de lâcher ses 10.000 litres d’eau.
Un deuxième décollage a été effectué avec cette fois-ci à son bord la directrice de cabinet du préfet, par ailleurs en charge de la sécurité publique, Julie Bouaziz.
« Depuis le début de la saison feu de forêt mi-septembre, le Dash est positionné avec une équipe en garde-postée sur zone tous les jours », a rappelé le lieutenant colonel Henri Claude Pothin.
L’avion a toujours la cuve d’eau, voire de retardant ajouté, pleine, en attendant une éventuelle sollicitation du SDIS. Après une première sortie, il ne lui faut que 6 à 7 minutes pour se recharger en eau. « Avec la procédure de décollage comprise, il prend au maximum 15 minutes au sol », ajoute le chef du groupement de la gestion des secours. Depuis son arrivée le 24 septembre, l’avion est déjà intervenu à 52 reprises.