« Il a passé toute sa vie au service des autres », a commencé André Thien Ah Koon, qui recevait Jack Gence ce samedi en sa mairie du Tampon. On y fêtait en effet le Jubilé de cet homme qui a consacré plus de 50 années de sa vie au service du football et des footballeurs.
« l fait partie de ces personnes qui aiment à s’occuper de leur prochain et les faire progresser ».
Opérant un audacieux parallèle entre sport et politique, le maire a ajouté : « C’est un homme politique aussi… mais autrement ».
Ainsi qu’on le découvrira ci-après, Jack Gence a exercé dans ce monde difficile du football, où les coups bas sont plus nombreux que des tacles, en qualité de bénévole, son temps « professionnel » étant consacré à sa carrière au sein de l’administration pénitentiaire.
Nombre de souvenirs de jeunesse ont été évoqués par TAK, dont certains remontent à l’enfance. Les souvenirs créant des liens, lorsque M. Thien Ah Koon est devenu l’homme politique que l’on sait, il a proposé à Jack de le suivre « mais il a préféré s’occuper de foot que de venir dans notre équipe ». Chacun son trip !
Pour cette raison, après la liquidation de la Tamponnaise suite aux ennuis financiers que l’on sait, c’est naturellement à Jack Gence que l’on a demandé de monter une nouvelle et forte équipe dont le Tampon ne se passer.
« Il a accepté après mûre réflexion ; son expérience et sa sagesse ont été irremplaçables ».
Le choix était effectivement on ne peut plus judicieux : la nouvelle Tamponnaise est d’ores et déjà sûre de monter en 1ère division. Il a fallu pour cela remettre bien des pendules à l’heure. Jack l’a fait avec son tact habituel. Et ça roule.
Après TAK sont venus saluer leur ami le président de la Ligue, Yves Ethève ; puis « grand » Paula, ex-vedette de la Saint-Pauloise et ami du vieux lycée très cher, réputé pour sa simplicité et sa gentillesse ; Jacquet Hoareau, l’ami des bons et mauvais jours ; Jean-Pierre Bade, et tant d’autres.
Une cérémonie de grande simplicité, une simplicité convenant bien à celui qui a été fait Citoyen d’honneur de la commune du Tampon. Jack a, de son côté, offert à TAK un exemplaire de son livre écrit par un ami totalement hors du monde footballistique, votre serviteur. Dont l’édition est totalement épuisée.
Le CV sportif de l’ami Jack est plutôt impressionnant :
-1962 Champion Départemental Junior au 800m en Athlétisme
-1963 Champion Scolaire Junior au Relais 4x100m en Athlétisme
-1967 Vice-Président et Joueur de l’Union Sportive Tamponnaise en Football
-1971 Secrétaire du Stade Tamponnais en Football
-1973 Président de SS ARSENAL en Football
-1976-1980 Président de SS Tamponnaise en Football
-1982-1983 Président de l’AS Bras Creux en Football
-1984-1985 Secrétaire du Football Club Justice Sud
-1986-1992 Président de l’Amicale Pénitentiaire en Football
-1993-2006 Président Fondateur de l’AS Pélicans dont une section féminine en Football
-Depuis 2005 Président de l’Amicale des Anciens de la Tamponnaise et de l’USST en Football
-Depuis 2014 Président de la Tamponnaise en Football
-Membre du Comité Directeur de la Ligue Réunionnaise de Football de1982 à 1996.
-De 2000 à 2012, a présidé les commissions suivantes :
– Commission Régionale des Terrains et Installations Sportives
– Commission Régionale de Discipline
– Commission Régionale des Calendriers
– Commission Régionale des Vétérans
DISTINCTIONS
– Médaille de Vermeil de la Fédération Française de Football en 1992
– Félicitations de la DDJS en 1994
– Médaille d’Argent de la LRF en 2001
– Médaille d’Or de la Fédération de Football en 2002
– Citoyen d’Honneur de la Ville de Cilaos en 2004
– Médaille d’Or de la LRF en 2009
– Citoyen d’honneur de la commune du Tampon en 2017
