La saison des baleines a commencé et certains ont peut-être déjà eu la chance d’en apercevoir le long de nos côtes. Si la préfecture est consciente que ces mammifères marins suscitent toujours un vif intérêt de la part du public, elle rappelle qu’il faut aussi respecter les règles élémentaires d’approche et d’observation inscrites dans la charte d’approche des baleines de 2009.
« En période de forte affluence, les risques d’accident sont très élevés pour celles et ceux qui ne respectent pas les recommandations de la charte. Le code de l’environnement permet par ailleurs de sanctionner les comportements abusifs, tels la perturbation intentionnelle et le harcèlement des mammifères marins », précise la préfecture dans un communiqué.
Le dispositif mis en place depuis deux ans est reconduit cette année par la direction de la mer Sud-océan Indien, en accord avec le parquet. Des agents de contrôles seront donc présents sur les navires de transport des passagers, même pour les structures bénéficiant du label O²CR (observation certifiée responsable des cétacés à La Réunion). En cas de comportement inadapté, un procès verbal d’infraction pourra être dresser.
L’ensemble des services de contrôle, à savoir la gendarmerie maritime, la gendarmerie nationale, les éco-gardes de la réserve naturelle marine de La Réunion, la brigade nature océan Indien et la direction de la mer Sud océan Indien restent donc mobilisés en semaine, les week-ends et les jours fériés.
