La Réunion, qui se trouve à moins de 4 heures d’avion de l’Afrique du Sud, reste encore méconnue des Sud-Africains.
Notre île revêt pourtant une position géographique stratégique d’une part pour le développement des échanges économiques. A ce titre, une délégation de chefs d’entreprises réunionnais a participé à des rencontres avec des acteurs économiques sud africains durant ces deux jours.
L’occasion était belle ce 14 juillet lors du rendez vous « Reunion-France / Afrique du Sud » organisé par l’Ambassade de France à Prétoria et le Consulat générale de Johannesburg, de nouer des contacts avec ce pays de la zone océan Indien.
Rappelons qu’Air Austral dessert la destination en direct deux fois par semaine. Une fréquence qui passera à trois fois par semaine dès novembre. L’IRT prévoit par ailleurs d’augmenter la visibilité de La Réunion pour accroître le nombre de touristes sud Africains sur notre île.
« Depuis 2010, j’attache une très grande importance à la coopération régionale« , a rappelé Didier Robert. « Parce que l’avenir de La Réunion, l’avenir des îles et des pays de tout l’espace indien-océanique passe par notre capacité à concevoir et à construire ensemble notre développement dans notre espace géographique de proximité. L’Afrique du sud est le grand frère sur lequel nous voulons nous reposer, pour participer à mieux faire rayonner les liens d’amitié fraternelle que nous avons en héritage et que nous avons en partage. … Je suis déterminé à faire avancer la cause des îles, des îles ouvertes aux grands pays du Grand Océan Indien, dans le respect mutuel des identités propres à chacun, et avec la volonté de rapprocher chaque jour un peu plus les hommes et les femmes de ces terres qui ont en commun une histoire, une géographie, une culture et qui ont, j’en suis persuadé, en commun aussi le même désir de réussir pour demain. »
Pour le ministre du Tourisme de la République Sud-Africaine, Derek Hanekom, présent aux côtés de l’Ambassadeur de France Elysabeth Barbier, et de Didier Robert, la relation Réunion/Afrique du Sud reste à conforter : « La Reunion a little peace of France and a little peace of Africa » (« La Réunion, à la fois petit morceau de France et petit morceau d’Afrique »), a-t-il précisé en confirmant son déplacement à La Réunion en fin d’année.