Après avoir rassemblé plus de 14.000 personnes le 14 juin 2009 sur la route des Tamarins, le Comité réunionnais de promotion du vélo (CRPV) a un autre projet en tête : l’organisation d’une cyclosportive sur l’ensemble de la Réunion, en collaboration avec le Vélo Club de Saint-Denis et le Comité régional de cyclisme. Ce que les organisateurs définissent par une « grande journée réunionnaise du vélo » aura donc lieu le dimanche 23 mai, avec pour point de départ le Barachois de Saint-Denis.
Au programme, trois types de parcours, selon la difficulté, pour pouvoir toucher plusieurs types d’usagers. Un parcours dit de « rando », destiné aux plus de 12 ans, reliera Saint-Denis et le Port, avant de revenir sur Saint-Denis, pour un total de 38km. Le second parcours, « cyclo », s’adressera aux plus de 15 ans et ira jusqu’à la Saline pour revenir sur Saint-Denis, sur en tout 80 km. Enfin, le troisième parcours, le plus « difficile », appelé parcours « chrono », sera réservé aux plus de 17 ans, qui iront jusqu’à Saint-Louis avant de retourner sur le chef-lieu. C’est alors une course de 160 km qui donnera lieu à des classements individuels à l’arrivée.
Un parcours cycliste sécurisé
« La route des Tamarins a libéré une certaine portion du littoral, que nous utiliserons dans les meilleures conditions de sécurité possibles« , affirmait Philippe de Cotte, président du CRPV. L’événement bénéficiera donc pour la journée de la création d’un « canal cycliste » sur la route du littoral, en temps normal interdite aux vélos. De plus, des motos accompagnatrices et des voitures balais compléteront le dispositif de sécurité.
Avec le partenariat de chaque ville traversée, des stands de ravitaillement seront installés pour tous les coureurs cyclistes, de même que des points de service médicaux. « On a demandé aux mairies un véritable investissement, pas forcément financier mais au niveau de la sécurité, et des animations qu’on souhaiterait mettre en place ce jour-là« , poursuit Philippe de Cotte. Car il s’agit d’attirer le plus grand nombre de personnes, et susciter des vocations. C’est pour cela que les organisateurs veulent donner à cette journée plusieurs aspects : un aspect touristique avec le parcours « rando » et un aspect plus sportif avec les deux autres parcours, « cyclo » et « chrono ».
Le vélo, « moyen de déplacement à part entière »
Le Comité insiste bien sur le public visé lors de la « Réunion Cyclo Tour ». Pour les instigateurs de cette première édition, « c’est un coup d’essai, pour tous les niveaux, tous les goûts et tous les usagers du vélo« , étaient-ils fiers de dire. Leur ambition ? « Il faut que tout le monde se sente concerné et que chacun se sente investi de réussir cette journée« , déclarait Michel Bénard du Comité réunionnais de promotion du vélo.
Comme son nom l’indique, le CRPV a aussi pour but avec la « Réunion Cyclo Tour » de faire adopter aux Réunionnais le vélo comme moyen de déplacement à part entière et faire passer sa pratique « de l’événementiel à quotidienne« . Les organisateurs exprimaient ce matin leur souhait d’attendre au moins 1.200 participants, « surtout du grand public« .
20 euros de participation quel que soit le parcours
« Alors, le dimanche 23 mai, nous invitons tous ceux qui possèdent un vélo dans leur garage à venir pédaler en sécurité, dans le respect de l’intégrité de chacun et de notre santé« , a conclu le président du comité. A raison de 20 euros par personne, pour l’un des trois parcours proposés, chaque coureur pourra bénéficier des prestations telles que la sécurisation du trajet, l’accès au service médical, l’assurance, ou encore un repas chaud à l’arrivée et un t-shirt souvenir, ainsi que des récompenses pour les meilleurs du classement.
Pour ceux qui souhaiteraient enfourcher leur vélo ce jour-là, les inscriptions – obligatoires – seront ouvertes vers le 23 avril, et prendront fin vers le 13 mai. Plus d’informations seront disponibles sur le site internet de l’événement, dans une quinzaine de jours, au www.lareunioncyclotour.com.