Dix années auront été nécessaires pour que ce nouvel établissement hôtelier voit le jour. Charles Lonstsi, le directeur de l’Araucaria, témoigne volontiers et indique que malgré l’obtention d’un terrain et d’un permis de construire, celui-ci a dû attendre des financements bancaires qui ne lui ont été accordés que précédemment.
Construit autour d’un Araucaria, cet arbre d’origine sud-américaine et appartenant à la famille des Pinacées, qui trône au milieu du parking, cet hôtel de Saint-Pierre propose neuf chambres avec vue sur l’océan ou les montagnes (Dimitile, Piton des Neiges, Grand Benard, …), offrant à ses clients un panorama grandiose de la Chaloupe Saint-Leu à Saint-Pierre.
Si ce projet aurait dû voir le jour au Cameroun, puis aux Etats-Unis, et enfin, en Isère, c’est finalement la Réunion qui a accueilli cet établissement de deux étoiles dans un contexte touristique où les établissements hôteliers locaux viennent à manquer.
Un nouvel écrin pour les passionnés de jazz…
Du côté des cuisines, c’est une gastronomie du monde qui est proposée par le chef cuisinier. De la tarte fine aux brèdes au gratin de fruits au sabayon de Rhum charrette en passant par les brochettes de Saint-Pierre enrobées au sésame, les palais auront le choix entre cuisine créole traditionnelle, métropolitaine et bientôt africaine. D’une capacité de 40 couverts les midis et soirs, la cuisine de l’Araucaria s’accorde parfaitement avec le cadre proposé aux touristes de passage ; des touristes réunionnais mais aussi métropolitains comme l’attestent les réservations des vacances de juillet-août 2009.
Charles Lontsi est un grand amoureux de la musique et plus particulièrement du jazz. Il prévoit d’ailleurs de mettre cette musique à l’honneur en organisant des discussions, des soirées à thème ou encore des concerts et de faire de son hôtel le point de ralliement des inconditionnels du jazz ; une musique qui, selon ses dires, prend aux tripes.
Après 10 années de patience et de détermination, l’Araucaria s’est donc installé sur les pentes saint-pierroises et devrait permettre d’attirer une clientèle touristique locale mais aussi européenne. Une clientèle qui ne manquera pas d’apprécier les spécificités des paysages réunionnais sous tous ses angles… et tout en musique…