Le comité olympique et sportif des Îles Comores s’est exprimé ce lundi suite au retrait de la délégation comorienne des Jeux des Îles de l’océan Indien (JIOI) ce week-end.
Le « non-respect » et la « violation » de la charte des jeux sont bien les raisons de leur décision de ne plus participer à l’événement sportif. « L’article 4 de la charte stipule que l’organisateur des jeux doit la respecter », affirme Ibrahim Ben Ali, président du comité olympique. Ce que La Réunion n’a pas fait, selon lui, car Mayotte ayant un statut d’apatride (sans nationalité), il est contraire à la réglementation de faire défiler ses athlètes sous le drapeau français.
Les Comoriens, qui revendiquent l’appartenance de Mayotte aux Îles Comores, ont donc quitté la cérémonie d’ouverture des jeux à Saint-Paul samedi soir, avant d’annoncer leur retrait officiel de la compétition.
« Cette décision de l’organisateur a suscité la réprobation des athlètes comoriens, explique-t-il, ce qui est dommage car c’est un événement important pour La Réunion mais aussi pour nous tous. Nous nous préparons aussi depuis quatre ans. Nous nous excusons auprès des Réunionnais et des autres pays membres ».
« Le soutien de l’ensemble du CIJ »
Ibrahim Ben Ali reconnaît que l’incident en a déçu certains mais précise que les Comores n’avaient pas prévu de se retirer et n’avaient pas été prévenus du déroulement du défilé. Il ajoute: « Je croyais d’abord à un accident ou une erreur, mais au final, c’était prévu depuis longtemps ».
Une réunion entre le COJI (Comité d’organisation des Jeux des îles) et l’Etat s’est tenue hier après-midi à Saint-Denis à propos du retrait des Comoriens. Tous auraient reconnu, selon le président du comité olympique des Comores, qu’il y a eu violation de la charte.
Il conclut donc: « Nous avons le soutien de l’ensemble du CIJ (Comité international des Jeux des îles, ndlr) ».
Maurice et les Seychelles ont, elles aussi, menacé de quitter les jeux en cas de récidive du non respect de la charte. Mais la victoire d’une athlète mahoraise, hier soir, accompagnée par le drapeau tricolore et le chant de la marseillaise, n’a pour le moment suscité aucune réaction.
« Il y a une volonté délibérée de ne pas respecter la charte, insiste Ibrahim Ben Ali. Le CIJ est donc dans une situation inconfortable ».
Les Jeux des Îles aux Comores en 2019?
Pour le moment pas un mot sur les jeux de 2019 qui devaient se tenir aux Îles Comores. « On ne veut pas subir de pression ou de chantage, donc on ne se pose pas la question pour le moment », déclare le président qui ne souhaite pas non plus s’exprimer sur une modification possible de la charte. S’il semble désormais difficile de dissocier le sport de la politique, Ibrahim Ben Ali estime vouloir pourtant rester dans le cadre sportif et non s’aventurer dans les histoires politiques…
La délégation sportive des Comores devrait quitter, « sans regret », La Réunion mardi soir.
