Le 25 janvier, la grotte Notre Dame de Lourdes, qui fait face au quartier de Terre Sainte à Sainte-Pierre, était la proie des flammes pour une raison encore indéterminée.
Abasourdis mais pas résignés, les immanquables habitués du site ont oeuvré sans relâche. Parmi eux, Jean-Camille Ethève, considéré comme le gardien du site après une guérison qu’il attribue à la Vierge, s’était juré de redonner un aspect présentable de la grotte au public. Car au-delà des croyants, « les touristes s’arrêtent », nous confiait-t-il avec un autre fidèle il y a deux semaines. Allemands, Anglais, métropolitains… Le site de Notre Dame de Lourdes présente la particularité de se loger à deux pas d’un autre site dédié à Saint-Expédit. Dans le virage du radier de la Rivière d’Abord, la profusion des couleurs est immanquable sur cette paroi d’où coule encore une source.
Deux semaines après le sinistre, la mobilisation a payé. Si la mairie a fait un geste en peinture et câblage électrique, Jean-Camille Ethève informe que l’« on a pu récolter des fonds pour acquérir une nouvelle statue de la Vierge. Elle fait 1,20 mètre de haut ». Le montant de cette récolte reste secret.
« Je tiens à remercier tous les gens qui ont participé à la remise en l’état du site. Les travaux ne sont pas finis, il manque encore deux ou trois choses à finir mais le câblage électrique et les lampes ont été refaits » pour permettre un recueillement une fois le soleil couché.
« En fin de semaine, tous les travaux devraient être terminés », espère Jean-Camille Ethève. En attendant, les fidèles sont invités à la bénédiction de la Vierge qui se déroulera ce mardi 11 février à 6h30 à l’église de Terre Sainte.
