Une nouvelle fois les coureurs ont souligné « la difficulté » de cette nouvelle édition du Grand Raid, une 19ème édition qui n’a jamais autant enregistré d’abandon, plus de 48% des coureurs en raison de conditions très dégradées au niveau de Mare à Boue. « i[On a eu un taux d’abandon de + 5% par rapport aux années précédentes. Certains pointent du doigt la boue ou autre chose, mais l’organisateur ne maitrise pas la météo]i », souligne Robert Chicaud, président de l’Association Grand Raid.
En attendant, cette nouvelle édition a permis de voir le sacre pour une seconde fois, après sa victoire en 2009, du Savoyard Julien Chorier en s’imposant en 23h 56min 35sec, soit 43 minutes de plus que le précédent record de Killian Jornet, le vainqueur de l’édition 2010 mais absent cette année. Pour Julien Chorier, c’est une nouvelle performance à mettre à son actif pour ce multiple champion du monde qui a avalé les 162 kilomètres du parcours et les 9.463 mètres de dénivelé positif.
Du côté des femmes, c’est Karine Herry qui s’impose. Victorieuse en 2006, elle a réédité son exploit, arrivant première à La Redoute à 5h43. Cette année encore, Karine a réussi une double performance. En 2006, elle avait réussi à remporter, à 2 mois d’écart l’Ultra Trail du Mont Blanc et le Grand Raid.
b[La Mascareignes, la petite nouvelle qui plait ! ]b
Même s’il a connu une petite frayeur aux alentours de la Possession, Guillaume Bernardin a survolé l’épreuve. Habitué des podiums des courses de montagne cette saison (Cimasa, Trail du Colorado, Arc en ciel, Trail de Cilaos), Guillaume Bernardin était annoncé comme l’un des grands favoris de ce Trail de Bourbon. Il n’a pas déçu. En 12 heures et 57 minutes, Guillaume Bernardin fait un très beau vainqueur et sera très certainement dignement fêté quand il remontera à Mafate.
Enfin du côté de la Mascareignes, la toute nouvelle épreuve, c’est Jean-Louis Rivière qui s’impose pour cette première. Accueilli par sa famille, Jean-Louis Rivière a remporté la première Mascareignes de l’histoire. La victoire en photo de Jean-Louis Rivière au terme de la Mascareignes entre Grand Ilet et le stade de la Redoute (60,8 km). Il termine cette course en 7h39mn devant Jannick Sery et Jean-Laurent Hoareau.
« i[La Mascareignes était une première et elle a beaucoup plu ! C’est sécurisant pour les coureurs de partir le matin et d’arriver le soir même. Sur cette course, il y a eu à peu près 26% d’abandons]i », explique Robert Chicaud.
Pour l’année prochaine, le président de l’Association Grand Raid promet des surprises pour la 20ème édition du Grand Raid qui coïncidera également avec le 100ème anniversaire de la Redoute. Alors une course encore plus dure ? Ou un plateau de coureurs encore plus relevé ? Réponses un peu plus tard, le temps pour les organismes des « Fous » de récupérer…