Samedi dernier, le centre de soins de Kélonia a été appelé par un riverain de Grand-Bois. L’homme observait depuis quelques temps la présence d’une tortue flottant au large. Le réseau échouage de La Réunion a été activé et l’animal localisé grâce aux indications des personnes présentes sur les falaises. « Trop grosse pour être hissée à bord du bateau, le cadavre de l’animal a été remorqué jusqu’au port de Saint-Pierre », indique Kélonia dans un communiqué.
Les équipes de Kélonia estiment que la tortue est morte depuis plus de 24h.
Ce matin lundi, une autopsie a été réalisée. Elle montre que la tortue femelle verte (Chelonia mydas) adulte de prés de 130kg était en « phase d ‘alimentation (jabot plein de 3,290 kg) et absence d’oeuf. Le coeur et les vaisseaux sanguins vides de sang montrent que la tortue est morte suite à une hémorragie provoquée par des amputations des nageoires postérieures et de la queue ».
Des traces sont également visibles sur la nageoire antérieure gauche. « Des morsures caractéristiques de requin tigre », précise le centre de soins. « Ces traces d’abrasion sur la carapace dorsale font penser que la tortue blessée ou morte a été ramenée à la côte et ballotée par les vagues contre les rochers, avant qu’un courant la ramène au large du Cap la source à Grand Bois où elle a été signalée ».
Des prélèvements complémentaires devraient apporter davantage d’ informations sur l’âge, la génétique et le régime alimentaire de la tortue.
C’est le second cas de tortue attaquée par un requin et récupérée par le Centre de soins de Kelonia, après celui de novembre 2009 à Boucan Canot. « Il s’agissait d’une jeune tortue caouanne qui avait pu être sauvée », conclut l’observatoire des tortues marines.
