C’est du jamais vu : près de 250 pétrels de Barau se sont échoués samedi soir au niveau du stade de Cilaos. Alors que se disputaient deux matchs, les joueurs et le public ont vu les pétrels tomber du ciel. La lumière en est évidemment la cause selon la Seor (Société d’études ornithologiques de La Réunion), mais pas seulement: « Le temps était mauvais et les pétrels ont donc dû voler plus bas. La lumière les a donc encore plus désorientés, explique Sylvain Benusiglio, tête de réseau de la Seor à Cilaos, mais il faut préciser que le mauvais temps, sans le facteur de la lumière, ne les aurait pas fait échouer ». Plusieurs spécimens ont déjà pu être sauvés et relâchés sur le littoral.
Si les villes qui voient le plus de pétrels échoués varient d’année en année, Cilaos reste la première ville survolée par les jeunes pétrels qui se dirigent vers la mer en provenance du sud.
C’est un combat annuel que la Seor mène auprès de toutes les communes au mois d’avril. À cette période, les jeunes pétrels quittent leur nid et s’envolent vers la mer. Éblouis par les lumières des villes, ils s’échouent trop souvent au sol où ils se blessent, sont renversés par les voitures ou attaqués par les chiens.
C’est pour cela que bon nombre de communes participent aux « [Nuits sans lumière]urlblank:http://www.zinfos974.com/Fenoir-a-Saint-Denis-pour-la-7eme-edition-des-Nuits-sans-lumiere_a83862.html » du 16 au 26 avril et éteignent leurs lumières toute la nuit pendant 10 jours.
Une période sans lumière trop brève?
Si les efforts des collectivités et du public sont appréciés par la Seor, Sylvain Benusiglio affirme qu’il faudrait que la période soit étendue du 5 au 30 avril. Et que les matchs de foot, aussi bien que les entraînements, cessent en soirée pendant ce mois. « Autour de tous les stades de l’île, on retrouve des pétrels. Nous tenons souvent des réunions avec le Parc national, l’ONF et les communes, et même si la Ligue de foot est invitée, elle est très rarement présente, avoue-t-il. Quand elle l’est, elle ne participe pas. »
Sylvain Benusiglio souhaiterait donc un meilleur échange avec la Ligue. Selon lui, ce n’est pas anodin que les Cilaosiens habitant autour du stade soit si habitués à voir les oiseaux tomber. « Les habitants et même les enfants ont été fantastiques, affirme-t-il, un groupe d’enfants nous en a ramené plus de 50 samedi soir ».
Mais ce n’est pas fini. Il continue à en trouver, même trois jours plus tard, blessés, peureux et déboussolés. « Neuf sont morts pour le moment et on ne sait pas si tous survivront », ajoute-t-il.
Beaucoup sont encore sous observation. D’autres seront relâchés sur la côte cet après-midi.
Informations pratiques:
Si vous trouvez un pétrel, appelez la Seor au 0262 20 46 65. Si vous ne parvenez pas à les contacter, vous pouvez vous rendre sur place ou déposer l’oiseau chez les pompiers. Il faut également mettre le pétrel à l’abri, dans une boîte sombre sans eau ni nourriture, sans quoi il encourt le risque d’attaques de chiens.