Baptême de l’air réussi pour Aquila. Le drone dévoilé par Facebook l’année dernière dont la mission est de fournir une connexion internet a effectué avec succès son premier vol.
L’appareil de la taille d’un Boeing 737 a survolé une zone de près de 100 km pendant 1h30, alors que les ingénieurs prévoyaient une demie-heure. Entièrement en fibre de carbone, Aquila a une envergue de 30 mètres et pèse au total 400kg.
Si des batteries ont été utilisées pour ce vol, à terme, des panneaux solaires devraient lui permettre de voler de nuit avec l’énergie solaire emmagasiné le jour. Pour une nuit, Aquila a besoin de 5.000 watts d’énergie, (ce qui correspond à peu près à l’énergie nécessaire pour trois sèche-cheveux).
Ce projet est mené dans le cadre de l’initiative internet.org, visant à étendre la couverture internet à 60% de la population. Avec son drone, Facebook souhaiterait ainsi fournir une connexion Internet très haut débit à ceux qui n’y ont pas encore accès.
