Voici le compte-rendu qu’a fait le journal [Le Mauricien]urlblank:http://www.lemauricien.com/ de la conférence de presse.
À partir du 12 avril prochain, Air Austral proposera deux vols aller-retour de Plaisance à Sydney avec une escale à St-Denis. C’est ce qu’a annoncé hier Gérard Ethève, directeur général de la compagnie, qui fête ses 15 ans de desserte sur l’île Maurice cette année.
La décision d’assurer un vol direct entre St-Denis et Sydney date de 2006, devait affirmer hier Gérard Ethève, lors d’une conférence de presse. Il précise que cela n’a rien à voir avec celle d’Air Mauritius d’arrêter son propre vol direct. Le projet, dit-il, est plus ambitieux : il propose une liaison de Paris Charles de Gaulles à Nouméa, en Nouvelle-Calédonie, avec deux escales à St-Denis et à Sydney. Le départ de Paris est prévu pour les mercredis et les dimanches et celui de Nouméa et de Sydney les mardis et samedis.
Répondant à une question de la presse, Gérard Ethève a affirmé qu’Air Austral entretient de très bonnes relations avec Air Mauritius et l’île Maurice. La compagnie, dit-il, récupérera logiquement son propre marché, à savoir sa clientèle réunionnaise, qui passait jusqu’ici par Maurice pour se rendre à Sydney. Il se peut aussi que des Mauriciens choisissent le transit vers la Réunion, ajoute-t-il
Interrogé sur d’éventuelles difficultés de la compagnie face au choc financier, M. Ethève devait affirmer qu’il y a six mois, Air Austral craignait le pire avec l’augmentation du prix du fuel. Cependant, comme la compagnie assure une desserte de nature plutôt domestique, elle n’a pas été vraiment touchée par la crise internationale. Et de souligner qu’Air Austral mesure ses risques avant d’investir dans un projet. » On procède par petits pas « .
En 15 ans de desserte, Air Austral a effectué 2 000 vols entre La Réunion et Maurice, indique Gérard Ethève. Des vols supplémentaires sont prévus très bientôt, avec quatre à six vols quotidiens entre les
deux îles. » Cela permettra au voyageur de choisir l’horaire idéal pour se rendre dans l’île sœur, d’offrir des correspondances optimales vers les autres destinations d’Air Austral au départ de St-Denis « .
Pour répondre à ces besoins, la compagnie prendra livraison d’un nouvel appareil le 6 avril, immatriculé F-OMRU, en clin d’œil à l’île Maurice. D’une capacité de 64 sièges, il disposera des dernières évolutions technologiques en termes de confort pour ses passagers, fait ressortir le dossier de presse de la compagnie.
Invité à commenter la décision de la Mauritius Tourism Promotion Authority de proposer le redéploiement vers Maurice des vacanciers français qui avaient initialement prévu d’aller aux Antilles, le directeur général d’Air Austral a salué cette démarche du gouvernement mauricien et sa réactivité. Alain Abadie, secrétaire général d’Air Austral, estime de son côté que dans la conjoncture actuelle, c’est une opportunité pour les hôteliers mauriciens de récupérer cette clientèle mais également pour ces touristes de venir à Maurice.